Влиятельная семья учёных, к которой принадлежала Хуа Чжи, старшая дочь, всегда жила в тени академических успехов и богатства. Её будущее казалось предопределённым: спокойная жизнь с обеспеченными перспективами и предстоящий брак, решённый задолго до её взросления. Но судьба преподнесла неожиданный поворот. Дед Хуа Чжи, главный советник при дворе, оказался вовлечён в политические интриги между наследниками трона, что вызвало гнев императора. В одно мгновение всех мужчин семьи, достигших 10 лет, отправили в северную ссылку, оставив женщин и слуг в полном замешательстве. Всё их имущество было конфисковано. Хуа Чжи пришлось взять на себя управление семьёй, решая сложные задачи. Бабушка была больна, мать не знала, как жить дальше, а тёти, племянницы и младшие дети нуждались в заботе. Всё это требовало значительных ресурсов, и к тому же надо было найти способ вернуть мужчин из ссылки.
